O cume de 3.776 metros do Monte Fuji tem sido um destino de peregrinação sagrado por mais de um milênio, no entanto, menos da metade dos 300.000 alpinistas anuais que tentam a subida entre julho e setembro chegam à borda da cratera. A 5ª Estação Fuji-Subaru, situada a 2.305 metros no flanco norte da montanha, oferece uma perspectiva intermediária — alta o suficiente para sentir o ar alpino rarefeito e ver a linha das árvores desaparecer, mas acessível o ano todo para visitantes que chegam pela estrada sinuosa com pedágio inaugurada em 1964. Hakone, trinta quilômetros a sudeste, ocupa uma caldeira vulcânica que entrou em erupção pela última vez há três mil anos. O Teleférico de Hakone, um sistema de cabos aéreos de 4 quilômetros inaugurado em 1959 e reconstruído em 2001, atravessa o Vale Owakudani, onde aberturas sulfurosas ainda exalam plumas brancas a 130 graus Celsius. O Lago Ashi, formado por uma erupção catastrófica em 1170 a.C., estende-se por nove quilômetros ao longo do fundo da caldeira; nas manhãs claras entre outubro e fevereiro, a silhueta do Fuji reflete na superfície do lago por aproximadamente noventa minutos após o nascer do sol. O passeio de 1 dia de ônibus ao Monte Fuji e Hakone saindo de Tóquio liga essas altitudes díspares — desde o nível do mar em Tóquio até a estação subalpina e o vale geotérmico — em um único circuito que cobre 220 quilômetros de via expressa, rodovia de montanha e estrada à beira do lago. O Pagode Chureito, uma estrutura de cinco andares cor de vermelhão construída em 1963 como um memorial de paz, fica a 400 degraus acima da cidade de Fujiyoshida. Sua localização enquadra o cone do Fuji entre galhos de cerejeira em abril e folhagens de caqui em novembro, uma composição que ancorou dois milhões de postagens no Instagram desde 2015. Oshino Hakkai, oito lagoas alimentadas por fontes de degelo que filtram através de trinta anos de basalto poroso, mantém uma temperatura constante de treze graus durante todo o ano. As casas de fazenda com telhado de palha da vila, algumas datando do período Edo, margeiam lagoas tão claras que filamentos de algas são visíveis a oito metros de profundidade. Os passeios combinados partem de Tóquio antes do amanhecer para maximizar a luz do dia em altitude — o deck de observação ao ar livre da 5ª Estação, a 2.305 metros, cai abaixo de zero em 180 noites por ano, e a cobertura de nuvens à tarde obscurece o cume em setenta por cento dos dias de verão.